A poszt-expozíció azt jelenti, hogy az esetleges fertőzésnek való kitettség után kell bevenni, míg a profilaxis egy tudományos kifejezés a betegség megelőzésére. A balesetet követő szakorvosi vélemény után mihamarabb meg kell kezdeni a gyógyszer szedését. Az első 24 óra döntő lehet, de legkésőbb 72 órával a baleset után el kell kezdeni a kezelést, amely ezt követően további hat hétig tart.

Sok más országban a PEP a sürgősségi ellátás részeként, bárki számára elérhető, például elszakadt óvszer esetén, ha bizonyítható, hogy a partner HIV-vel él és a vírusszáma határérték feletti tartományban van vagy nem ismert. A PEP elérhetővé tétele ilyen esetekre a magyar gyakorlatban is indokolt lenne.